A Vale possui oficinas de veículos pesados que cuidam da manutenção e preservação desses veículos e um dos principais processos realizados por estas oficinas é a troca de óleos de diferentes tipos. Esses óleos são comprados de fornecedores do mercado e são armazenados em tanques, importante saber que já chegam à companhia fora dos parâmetros necessários para um bom funcionamento do processo. 

Após os tanques de armazenamento, os óleos são destinados ao abastecimento dos veículos dentro das oficinas, por meio de tubulação com o auxílio de carretéis ou por meio em contêineres; já para os equipamentos que estão em minas distantes, são utilizados comboios que fazem o carregamento do óleo até os veículos pesados. Em todo esse processo, inclusive dentro do veículo, há contaminação do óleo com poeira, água, sílica e outras partículas.

Após o uso nos equipamentos, os óleos são drenados dos veículos. É importante ressaltar que os óleos de tipos diferentes devem ser armazenados separadamente após o uso, e que a mistura desses óleos é considerada um tipo de contaminação. Em alguns sites da Vale, parte desses óleos é direcionado para a regeneração, onde são limpos e podem voltar ao processo. Já aqueles óleos que não possuem forma de regeneração conhecida, que possuem um alto nível de sujidade ou cujo custo de regeneração ainda é elevado, são direcionados para a destinação adequada.

A contaminação do óleo traz diversos prejuízos, como: Comprometimento da vida útil dos equipamentos, exigindo trocas mais frequentes de peças e fluidos; geração de resíduos advindos de óleos com alta taxa de contaminação e impacto negativo ao meio ambiente.

Visto o contexto apresentado e os problemas gerados, o desafio busca soluções para monitorar e diminuir a contaminação dos óleos durante todo o processo, tanto nas oficinas existentes quanto nos projetos de engenharia das oficinas do futuro. Espera-se como ganho contribuir para o meio ambiente através da diminuição na geração de resíduos de óleos contaminados e aumentar a vida útil dos equipamentos devido a utilização de óleos mais limpos.