Na Vale, a substituição de componentes em correias transportadoras é uma atividade rotineira de manutenção e desempenha papel fundamental para a confiabilidade e segurança nas operações. Em alinhamento com a busca contínua pela excelência operacional e pela inovação dos processos, a atividade em questão apresenta oportunidades relevantes de aprimoramento nos aspectos de produtividade e eficiência.

Atualmente, o processo de substituição de roletes envolve, em média, de quatro a seis profissionais e demanda entre 1,5 e 2 horas em situações planejadas. Em cenários não programados, o tempo de execução pode variar em função das condições operacionais específicas. O procedimento contempla etapas como o bloqueio do equipamento, a elevação controlada da correia, a remoção do rolete com o uso de ferramentas manuais e o posicionamento do novo componente no cavalete. As fases que apresentam maior complexidade concentram-se no desencaixe e no reposicionamento do rolete, que exigem alinhamento preciso e manipulação cuidadosa do componente, sempre observando os padrões de segurança estabelecidos.

O contexto operacional da Vale também pode envolver desafios logísticos inerentes à complexidade de seus ativos industriais, como restrições de espaço e utilização de recursos compartilhados, tais como andaimes e veículos de apoio. Soma-se a isso a variabilidade dos cenários de aplicação, considerando diferentes modelos e dimensões de roletes com comprimentos entre 960 e 2200 mm e modelos de roletes que podem ultrapassar 20 kg.

Diante desse cenário, a Vale propõe este desafio com o objetivo de estimular o desenvolvimento de soluções inovadoras que contribuam para a evolução do processo, para a automação de atividades que exigem maior precisão, para o aumento da agilidade operacional e para a possibilidade de execução com equipes mais enxutas. Espera-se, ainda, que as soluções sejam adaptáveis a diferentes configurações de correias transportadoras, não dependam de infraestrutura elétrica fixa e sejam viáveis do ponto de vista operacional, considerando critérios como peso, mobilidade, robustez e facilidade de implementação em campo.